昭和十九年春，羸弱還有些口吃的青年溝口吾市（市川雷藏 飾）攜父親（浜村純 飾）的書信來到京都驟閣寺（金閣寺），拜訪父親生前的好友田山道詮（中村鴈治郎 飾）。身為主持的田山感念故友的友情，誠心收留了這個無助的青年。溝口謹(jǐn)記父親對驟閣寺之高的評價(jià)，盡心品味著這座寺院的脫俗之美。然而現(xiàn)實(shí)種種讓他無法忍受，俗不可耐的游客侵染寺院，連崇拜敬仰的主持也讓他倍感失望。為保持驟閣寺的神圣，他寧愿將其付之一炬……
本片根據(jù)三島由紀(jì)夫原著《金閣寺》改編，并榮獲1959年日本藍(lán)絲帶獎最佳男主角（市川雷藏）、最佳男配角（中村鴈治郎）和最佳攝影三項(xiàng)大獎；1959年電影旬報(bào)最佳男主角；1959年每日電影最佳男配角。
